Directiva ATEX
Desde el 20 de abril de 2016, todos los productos comercializados en la Unión Europea y destinados a ser utilizados en zonas potencialmente explosivas deben ser aprobados según la directiva 2014/34/UE, más conocida como ATEX; esta nueva directiva también afecta a los componentes no eléctricos, como los mandos neumáticos, que también deben ser aprobados. Estos son los puntos más importantes de la directiva 2014/34/UE:
- Los dispositivos se asignan a categorías que, a su vez, se asignan a determinadas zonas potencialmente explosivas.
- Los productos se identifican con el marcado CE.
- Las instrucciones de uso y las declaraciones de conformidad deben proporcionarse con cada producto vendido para su uso en zonas potencialmente explosivas.
- Los productos destinados a ser utilizados en zonas potencialmente explosivas por la presencia de polvo están sujetos a la directiva de forma análoga a los productos destinados a zonas con presencia de gases peligrosos.
Por "atmósfera explosiva" se entiende una mezcla de aire en condiciones atmosféricas, sustancias inflamables en estado de gas, vapores, nieblas o polvo en la que, tras la ignición, la combustión se propaga por toda la mezcla no quemada (art. 288 del Decreto Legislativo 81/08). Una explosión puede producirse cuando la atmósfera explosiva entra en contacto con una fuente de ignición que puede ser:
- de origen eléctrico (arcos eléctricos, corrientes inducidas, calor generado por efecto Joule, ondas electromagnéticas).
- de origen mecánico (superficies calientes generadas por la fricción, chispas generadas por el impacto entre cuerpos metálicos, descargas electrostáticas, compresiones adiabáticas ultrasónicas)
- de origen químico (reacciones exotérmicas entre materiales)
- llamas libres
Los productos sujetos a aprobación son todos aquellos que, durante su uso normal o por causas debidas a un mal funcionamiento, presenten una o más fuentes de ignición para atmósferas potencialmente explosivas.
LA UNIÓN DE COMPONENTES ELÉCTRICOS Y MECÁNICOS
Según la directiva 2014/34/UE, tanto los dispositivos eléctricos como los mecánicos están sujetos a la aprobación de conformidad; es importante señalar que el componente clasificado en la categoría más baja define la clase de pertenencia de todo el dispositivo del que forma parte. Si, por ejemplo, la bobina está marcada como Ex II 2... y la válvula está marcada como Ex II 3... el conjunto válvula + bobina no podrá ponerse en servicio en la zona 1 o 21, sino únicamente en la zona 2 o 22.
Marcado: cómo leerlo
Clases de temperaturas
USUARIO Y PROVEEDOR: OBLIGACIONES Y RESPONSABILIDADES
USUARIO: tras realizar el análisis de riesgos de su empresa (según la directiva 99/92/CE) y haber identificado la zona de riesgo en la que van a operar los componentes adquiridos, debe comunicarlo al PROVEEDOR, quien debe verificar que los productos suministrados son compatibles con la zona indicada, que las condiciones ambientales entran dentro de los límites de funcionamiento de los componentes; además, debe asegurarse de que siempre se adjunten las instrucciones de uso a los distintos productos.
